Könnte Ihr Kind depressiv sein?

Zunächst machte Andrea Carpenter * Hormone vor der Pubertät für die Laune ihrer 10-jährigen Tochter verantwortlich. 'Allie war zu Hause extrem gereizt, und sie würde ohne ersichtlichen Grund mit ihrem Vater und mir schnippisch werden', sagt die Mutter aus Marietta, GA. Das Leben bei den Tischlern wurde so angespannt, dass die Familie einen Berater aufsuchte, der Allie nach einigen Sitzungen empfahl, einen Psychiater aufzusuchen. 'Er erwähnte Depressionen, aber ich dachte, es sei nur die Pubertät', sagt Andrea. Ihr Denken änderte sich schnell, nachdem Allie sagte, sie wünschte, sie wäre nie am Leben und sprach davon, sich die Kehle durchzuschneiden. 'Ich war am Boden zerstört - ich wusste, dass sie kein Happy-Go-Lucky-Kind ist, aber ich hätte nie gedacht, dass eine 10-Jährige Selbstmord begehen könnte.'



In der Tat ist Depression das zweithäufigste psychische Gesundheitsproblem bei Kindern. (Aufmerksamkeitsdefizit- / Hyperaktivitätsstörung ist die Nummer eins.) Schätzungsweise eines von 33 Kindern und eines von acht Teenagern ist depressiv, und die Weltgesundheitsorganisation prognostiziert, dass sich die Anzahl der Kinder - und Erwachsenen -, bei denen die Störung diagnostiziert wurde, bis zum Jahr 2020 verdoppeln könnte Weniger als ein Viertel der geschätzten 12 Millionen Kinder in den USA, die an psychiatrischen Störungen leiden, werden jedoch behandelt, wodurch sie einem hohen Risiko ausgesetzt sind, die Schule zu verlassen, Drogen und Alkohol zu missbrauchen und Verbrechen zu begehen. Kinder mit unbehandelter Depression begehen 12-mal häufiger Selbstmord. Die Selbstmordrate des Landes für Kinder stieg von 2003 bis 2004 um fast 10 Prozent, der größte Anstieg seit 14 Jahren.

Obwohl sich bis zu 80 Prozent der depressiven Kinder mit der Behandlung verbessern, verzögern viele Eltern die Suche nach Hilfe aufgrund des Stigmas einer psychischen Erkrankung. 'Ich wünschte, ich hätte schneller reagiert, aber es ist schwer zuzugeben, dass Ihr 7-jähriges Kind psychisch krank ist', sagt Carmen Vandyne, eine Mutter aus Columbus, OH, deren 11-jährige Tochter Addison diagnostiziert wurde mit Depressionen im Alter von 7 Jahren. Andere Eltern hoffen, dass ihr Kind alleine darüber hinwegkommt. 'Depressive Kinder durchlaufen nicht nur Phasen, aus denen sie herauswachsen - sie finden es schwierig, ihre Emotionen ohne professionelle Hilfe zu verwalten', sagt der Kinderpsychiater Harold Koplewicz, M.D., Gründer des New York University Child Study Center.



Es ist entscheidend, den Unterschied zwischen wahrer Depression und vorübergehender Stimmungsschwankungen herauszufinden. Hier erfahren Sie, ob Ihr Kind ein Problem hat - und was Sie tun können, um zu helfen.

Namen wurden geändert.

Was sind die Warnzeichen?



Während alle Kinder von Zeit zu Zeit traurig sind oder gelegentlich einen schlechten Tag haben, bleibt ein Kind mit Depressionen wochen- oder monatelang im Funk. Während dieser Zeit hat sie wahrscheinlich Probleme in der Schule, isoliert sich von Freunden, verursacht Probleme zu Hause und benimmt sich wie Allie Carpenter - wütend, launisch und gereizt. Depressive Kinder sind ebenso verwirrt von ihren Gefühlen wie ihre Eltern. Sie können nicht beschreiben, wie sie sich fühlen. Stattdessen könnten sie sich über Bauchschmerzen beschweren, übertriebene Ängste entwickeln, über Langeweile meckern, keine Energie haben oder über den Tod sprechen.

Vor drei Jahren nahm der in Boston lebende Robyn Hanley an, dass ihr damals 16-jähriger Sohn Matthew typische Teenagerangst hatte, als seine Noten abrutschten und er anfing, die Schule zu verpassen, weil sein Magen schmerzte. 'Ich war nicht wirklich besorgt, bis er aufhörte, mit seinen Freunden abzuhängen und an Aktivitäten teilzunehmen, die er so sehr liebte', sagt sie. Matthews Berater bemerkte die Veränderungen in ihm und schlug vor, dass die Familie mit ihrem Arzt sprechen sollte. Nachdem Matthew an einen Psychiater überwiesen wurde und eine Depression diagnostiziert wurde, erfuhr Robyn, dass der Rückzug von lustvollen Aktivitäten sowie von Familie und Freunden ein Schlüsselzeichen dafür ist, dass ein Kind depressiv ist. 'Es ist frustrierend, weil Sie nur möchten, dass Ihr Kind sich entspannt und das Leben genießt', sagt sie, 'aber ich habe gelernt, dass ein depressives Kind nicht kontrollieren kann, wie es sich durch seine Krankheit fühlt.'

Warum leiden manche Kinder?



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Obwohl Experten immer noch nicht sicher sind, warum bestimmte Kinder häufiger depressiv werden, können die folgenden Faktoren eine Rolle spielen:

Sie werden mit einem 'blauen Gen' geboren.Es besteht eine 25-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass ein Kind mit Depressionen zu kämpfen hat, wenn ein Elternteil diese hat. Dieses Risiko steigt auf 50 Prozent oder mehr, wenn beide Elternteile betroffen sind.

Sie haben ein chemisches Ungleichgewicht.Chemikalien im Gehirn, sogenannte Neurotransmitter - Serotonin, Noradrenalin und Dopamin - spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung von Emotionen. Experten glauben, dass depressive Kinder möglicherweise nicht genug von diesen Chemikalien produzieren.

Sie haben es mit Trauma zu tun.Bis zur Hälfte aller depressiven Episoden (bei Kindern)undErwachsenen) gehen lebensverändernde Ereignisse voraus. Einen geliebten Menschen zu verlieren, sich mit einer Scheidung der Eltern zu befassen, in ein neues Zuhause zu ziehen oder Opfer von Missbrauch zu werden, kann für Kinder, die noch keine Bewältigungsfähigkeiten entwickelt haben, besonders traumatisch sein. Addison Vandynes erster großer Kampf mit Depressionen ereignete sich im Alter von 7 Jahren, nachdem ihre Mutter bei einem Unfall verletzt worden war. 'Addison hat sich emotional abgeschaltet, aber wir dachten, sie würde sich davon lösen', sagt Carmen. Stattdessen schikanierte Addison Kinder, zeichnete erschreckende Bilder von Menschen, die verletzt oder getötet wurden, und kratzte sich an ihrem Gesicht, als sie verärgert war.

Ihre Hormone sind im Fluss.Kinder im Vorschulalter können an Depressionen leiden. Die Störung wird jedoch höchstwahrscheinlich in der Pubertät diagnostiziert, wenn Hormone eingesetzt werden. Jungen und Mädchen sind bis zur Pubertät gleichermaßen einem Depressionsrisiko ausgesetzt. Während der Teenagerjahre und während des gesamten Erwachsenenalters ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen depressiv sind, bis zu doppelt so hoch. Schwankende Hormone sowie Unterschiede in den gesellschaftlichen Erwartungen sind wahrscheinlich für diese geschlechtsspezifische Tendenz verantwortlich. 'Mädchen werden ermutigt, ihre Gefühle auszudrücken, während Jungen lernen, sie in Flaschen zu füllen', sagt Koplewicz. Infolgedessen ist eine Depression bei Mädchen oft leichter zu erkennen.

Wie können Sie Hilfe bekommen?

Selbst wenn sich die dunkle Wolke eines Kindes hebt, besteht eine 60-prozentige Wahrscheinlichkeit, dass es erneut depressiv wird, wenn es nicht behandelt wird, und sein lebenslanges Risiko für Depressionen steigt mit jeder unbehandelten Episode. Sprechen Sie zuerst mit dem Kinderarzt Ihres Kindes. Wenn sie ein Problem vermutet, wird sie Sie wahrscheinlich an einen Spezialisten für psychische Gesundheit verweisen, beispielsweise an einen Kinderpsychiater. Wenn eine Depression diagnostiziert wird, können die folgenden Behandlungen helfen:

Psychotherapie.Kinder mit leichten Depressionen reagieren oft gut darauf, mit einem Psychologen über ihre Probleme zu sprechen, der ihnen hilft, negative Denkmuster zu erkennen und zu ändern. Addison Vandynes Stimmung hat sich seit ihrer Therapie dramatisch verbessert, sagt Mutter Carmen.

Medikamente.Antidepressiva, nämlich selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) wie Prozac (das einzige von der FDA zugelassene Medikament zur Behandlung von Depressionen bei Kindern), können die Symptome bei Kindern erheblich lindern, indem sie die Chemikalien im Gehirn erhöhen. Trotzdem sind die pädiatrischen Verschreibungen für SSRIs seit 2004 um fast 25 Prozent zurückgegangen, als die FDA eine Warnung herausgab, dass ihre Verwendung bei Jugendlichen Selbstmordgedanken hervorrufen könnte. 'Insgesamt sehen depressive Kinder signifikante Verbesserungen bei SSRIs. Da jedoch jedes Kind anders reagiert, sollten Kinder, die mit diesen Medikamenten beginnen, engmaschig überwacht werden “, sagt David Fassler, M.D., Autor vonHelfen Sie mir, ich bin traurig: Erkennen, Behandeln und Verhindern von Depressionen im Kindesalter. Eine große Studie ergab, dass die Vorteile der Verabreichung von Antidepressiva an Kinder die Risiken überwiegen.

Kombinierte Behandlung.Depressive Kinder verbessern sich am meisten, wenn sie Medikamente einnehmenundan der Psychotherapie teilnehmen. Fast drei von vier Kindern in kombinierter Behandlung gaben an, dass sich ihre Depression besserte, während sich 61 Prozent allein mit Medikamenten besserten und etwa ein Drittel nur mit Psychotherapie besser wurde. Allie Carpenter und Matthew Hanley, beide jetzt 19, genießen dank einer Kombination aus Medikamenten und Therapie ein glücklicheres Leben. 'Allie ist ein ganz anderes Kind', sagt Andrea. 'Sie amüsiert sich. Sie singt. Es ist einfacher für sie, in der Nähe zu sein. Es ist wunderbar, sie so glücklich zu sehen. '

Um mehr über Depressionen bei Kindern zu erfahren und einen Psychologen in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie Families for Depression Awareness unterfamilyaware.org.

kleines Mädchen, das im Feld am Baum kniet Franky DeMeyer / iStock

Anzeichen dafür, dass Ihr Kind depressiv ist

Ist dein Kind:

  • ohne guten Grund gereizt, wütend oder launisch?
  • Sie sind nicht daran interessiert, Zeit mit Freunden zu verbringen oder an lustigen Aktivitäten teilzunehmen?
  • häufige Bauch- oder Kopfschmerzen?
  • Gewicht verlieren?
  • mehr schlafen als sonst?
  • schlecht in der Schule?
  • darüber reden, von zu Hause wegzulaufen?
  • Sie haben keine Energie oder beschweren sich viel über Langeweile oder Müdigkeit?
  • unter geringem Selbstwertgefühl leiden?
  • darüber reden, sich selbst zu verletzen oder umzubringen?
  • Lieblingsgegenstände verschenken?

    Wenn Sie fünf oder mehr dieser Fragen mit Ja beantwortet haben und Ihr Kind diese Verhaltensweisen mindestens zwei aufeinanderfolgende Wochen lang gezeigt hat, ist es möglicherweise klinisch depressiv.