Im Infidelity Club

Siri Stafford / Getty ImagesWenn das Internet eine Highschool wäre, wäre das Message Board mit dem scherzhaften Namen Cleveland der Ort bei den Tribünen, an dem die klugen bösen Mädchen rumhängen. Ich liebe Cleveland. Ich kann nicht weg bleiben. Cleveland wird von einer kleinen Gruppe von Gesetzlosen kontrolliert, deren Bräuche mich faszinieren: Sie sind alle ehebrecherische Mütter.

Meine eigene Ehe von sieben Jahren ist ... interessant. Mein Mann und ich mögen beide Kontrolle, und nicht selten haben wir hitzige Diskussionen - Argumente - okay,Kämpfe. Wir beschließen regelmäßig, es besser zu machen, aber auf wessenBegriffewerden wir es besser machen? Seine! Bergwerk! Rund und rund, und dann machen wir uns wieder gut und verlieben uns wieder, bis wir bald wieder 'diskutieren'. Während unserer insgesamt 10 gemeinsamen Jahre ist dieser Rhythmus, den andere vielleicht unerträglich finden, vertraut und sogar angenehm geworden, hauptsächlich weil er uns gehört. Und trotz der Sturmzyklen gab es keinen großen Verrat - keine Angelegenheiten - oder zumindest keinen, von dem ich weiß.

Aber seit ich in Cleveland gestolpert bin, habe ich Ehebruch ausspioniert. In den Stunden, nachdem die Kinder eingeschlafen sind und wir beide an unseren Laptops sitzen, habe ich aufgehört, mich zu fragen, ob David mit einer alten Freundin G-chattet oder auf der Pro-Cheating-Site Ashley Madison nach Ärger sucht. (Das ist der mit dem erschreckenden Slogan 'Das Leben ist kurz. Haben Sie eine Affäre.') Stattdessen studiere ich spannende Echtzeit-Fallbeispiele von Ehegatten-Duplizität. Während es verlockend ist, dieses beunruhigende Zeug ganz zu vermeiden - als ob Kontakt mit bloßemGeschichtenEhebruch könnte mein häusliches Wohlbefinden vergiften - ich tauche darin ein.

Warum? Ich finde das immer noch heraus. Ich weiß, dass mich die Stimmen der Ehebrecherinnen faszinieren. Ihre Aufregung über ihre Beziehung zwischen Umhang und Dolch ist ansteckend. Und komm schon, wer mit dem geringsten Interesse an Soziologie - oder Romantik - kann Geschichten über Mittagspausen in einem Pritschenwagen widerstehen? Die Cleveland-Stammgäste - eine anonyme, selbst unter Quarantäne gestellte Untergruppe eines Mainstream-Mom-Boards namens YouBeMom - sind stolze Betrüger. Sie unterhalten sich schwindlig über ihre Angelegenheiten. Sie planen, ihre Ehemänner zu täuschen. Sie besprechen den Nervenkitzel des Sextings, das Timing der Verabredungen und die Logistik, das Ganze vor ihren Kindern zu verstecken. Die Enthüllungen über Cleveland würden Lady Gaga nervös machen. Es ist nichts für schwache Nerven.

Und dann gibt es Surviving Infidelity, eine andere Ehebruchstafel, die ich zwanghaft gelesen habe. das ist umsonstaberschwache Herzen. Überlebende Untreue wird von Frauen dominiert, deren Ehemänner ihnen untreu waren. Zu den Bildschirmnamen gehören MangledHeart, Deeply Scared und Drowninginsorrow. Auf der Begrüßungsmatte steht: 'Bitte kommen Sie herein und teilen Sie ... Sie sind hier in Sicherheit.' Und während sich die Moderatoren des Forums als 'gut in der Genesung, ob geschieden oder versöhnend' beschreiben, gibt es überall offene Wunden. Das Symbol der Site ist ein Herz mit einem Pflaster. Dies ist ein Ort für Schmerzen.

Wenn, wie die Damen vonSex and the Citysagte, der Hochzeitsbereich der Zeitung ist wie Sportseiten für Frauen, vielleicht sind Ehebruchforen wie weiblicher Fantasy-Fußball. Wenn ich ihren Wendungen folge, träume ich nicht so sehr davon, ein Spieler in einer Affäre zu sein. Stattdessen stelle ich mich als General Manager vor - ein Liebesdreieck-Mastermind, der alle Spiele verstehen, die Herausforderungen vorhersehen und irgendwie den Sieg für die Guten sicherstellen kann.

Aber natürlich,jederWer auf diesen Brettern postet, sieht sich als der Gute, die Heldin ihrer eigenen Geschichte. Die unerschütterlichen Frauen gewinnen automatisch mein Mitgefühl; ihr Leiden bläst mein Herz auf. Da ich auch jemandes Frau bin, fühle ich mich fast vertraglich verpflichtet, für sie zu wurzeln. Doch auch die Ehebrecherinnen haben etwas Unwiderstehliches. Anna Karenina, Erica Kane - es gibt einen Grund, warum diese leidenschaftlichen, komplexen Frauen mit Kopfbedeckung so viele von uns faszinieren, einschließlich mir.

Verrat: unsere am längsten laufende Seifenoper

Eine nicht ehebrecherische Mutter besuchte kürzlich Cleveland und schrieb: 'Ich glaube einfach nicht, dass ihr eine Zone ohne Urteilsvermögen verdient.' Ein Clevelander schoss zurück: 'Gott, bist du das?' Diese Frauen sind dreist und trocken lustig. Gleichzeitig können sie in Klischees verfallen und über ihre geheimen Freunde dröhnen, als wären sie die ersten Frauen, die sich verlieben, während sie ihre Ehemänner und Familien kaum erwähnen (oh,Sie?). Ein typischer Beitrag klingt praktisch wahnsinnig: „Die Zeit mit ihm ist unglaublich. Wir fühlen uns als die einzigen zwei Menschen auf der Welt. ' Aber die unvermeidlichen Tiefs sind genauso dramatisch und ebensoDämmerung: 'Affäre gibt mir das Gefühl, einen langsamen Tod zu sterben, wenn der Kontakt so weit dazwischen liegt.'

Nachdem der Ehebruch behoben wurde, kann die Menge in Cleveland ihn schnell verteidigen, selbst wenn sie weiß, wie sehr sie die Menschen um sie herum verletzen. Ein Plakat brachte es auf den Punkt: „So emotional und verstörend das vergangene Jahr war und ich meine Familie in die Luft jage, bereue ich meine Affäre überhaupt nicht. Was ich bedauere ist, dass ich so lange ohne diese Art von Liebe gelebt habe. '

Diese Logik bringt die Gefühle wilder Selbstsucht zurück, an die ich mich aus meiner Jugendzeit erinnere, als ich mich berechtigt fühlte, Romantik im Hollywood-Stil zu spielen, in der ich die Hauptrolle spielte -die ganze Zeit. Irgendwann hören die meisten von uns auf, Teenager-Egomanen zu sein. Wir hören auf, unser Verlangen nach Aufregung über alles zu stellen. Aber Cleveland-Frauen nicht. Und zu sehen, wie sie sich bemühen, ihre Selbstsucht in ihre Verantwortung im wirklichen Leben zu integrieren, hat mir geholfen, das vielleicht zu erkennendieseist die größte Herausforderung des Erwachsenenalters: zu lernen, wie Sie Ihre privaten Impulse gegen das Familienwohl - das Leben (und, wenn Sie Kinder haben, diese) abwägen könnenLeben) Sie haben in gutem Glauben mit der Person geschaffen, die Sie geheiratet haben.

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Kürzlich fragte sich ein Poster, wie andere den Herzschmerz des Endes einer Affäre vor ihren Ehemännern verbergen. Ein Betrüger antwortete: „Ich bin zurückgezogen und introvertiert. Versuche nicht zu mürrisch mit ihm und seinen Kindern umzugehen. ' Was? Dieser Beitrag hat mich krank gemacht. Du verrätst deine Familie, dein Freund verlässt dich und dein Vorsatz ist - zu versuchen, nicht zu seinzu mürrisch? Nun, das ist groß von dir, Lady!

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Es gibt nichts von dieser Schwielenhaftigkeit bei Surviving Infidelity, wo Menschen in einem Dunst des Leidens versuchen, einen Sinn daraus zu machen. Zu diesem Zweck haben Plakate ein Wörterbuch mit Akronymen entwickelt, die einen ordentlichen, fast glatten Leitfaden für extrem chaotische menschliche Beziehungen liefern. Hier erfährt man schnell, dass die OW (andere Frau) die Geißel der BW (verratene Frau) ist, mit deren WH (eigensinniger Ehemann) sie möglicherweise eine PA (körperliche Affäre) oder eine EA (emotionale Affäre) oder sogar eine OEA hatte (emotionale Online-Affäre).

Mitglieder stellen die Akronyme zur Schau, als wären sie Abzeichen zum Aufnähen einer Pfadfinderinnenuniform, und der allgemeine Ton ihrer Beiträge kann gleichzeitig sauer und kindisch werden.Ich hasse alles an dem lügnerischen Drecksack. Aber glaubst du, er kommt zurück, wenn ich abnehme?Dennoch kommen Board-Veteranen häufig mit unvergesslichen Weisheiten auf. Ich mochte die Evokation einer Frau von 'dem Nebel', aus dem Ehebrecher herauskommen müssen, wenn sich ein Paar versöhnen soll. Sogar ihre bittere Namensgebung schien gesund zu sein. 'Mein Mann dachte, er liebte Gutter Skank und mich beide während der Zeit, als er beschlagen war', sagt sie. „Jetzt kann er nicht glauben, dass er mit jemand anderem in Verbindung gebracht wurde, geschweige denn mit einem Serienbetrüger, der Sleaze einen schlechten Namen gibt. Der Nebel ist eine mächtige Sache. '

Und dann ist da noch Ann124, deren D-Day (Entdeckungstag) der 4. Juli 2010 war, als sie herausfand, dass ihr 22-jähriger Ehemann mit jemandem zusammen war, mit dem er in der Nachtschicht der Fabrik zusammengearbeitet hatte: Sie fuhr zur Fabrik, um sie zu bringen Mann eine 2-Uhr-Mahlzeit und sah ihn mit einem Kollegen in seinem geparkten Auto kritzeln. Ann124 ist ziemlich erstaunlich. Seit sie gesehen hat, was sie auf dem Parkplatz getan hat, ist sie auf der Mission herauszufinden, was in ihrer Beziehung wirklich schief gelaufen ist - ohne ihren erwachsenen Sohn zu verletzen, der in derselben Fabrik arbeitet. Ihr Schlafen ist direkt ausCSI: Telefonaufzeichnungen, gestohlene Logbücher im Fitnessstudio, sogar eine Episode mit einer Fusselrolle auf dem Rücksitz des Autos ihres Mannes. Trotz ihres Unglücks scheint sie die Untreue auch als Gelegenheit zu betrachten, sich ihrer eigenen Ambivalenz gegenüber ihrer Ehe zu stellen, einen Weg zu finden, ihrem Ehemann zu vergeben und ihre Familie intakt zu halten. 'Der Schmerz wird nur noch schlimmer', schreibt sie, 'aber ich frage mich, ob [es] mehr von meinem Versuch ist, das Leben herauszufinden, als von dem Schmerz seines Verrats ... Ich bin mir über nichts mehr sicher.' Unser ganzes Zusammenleben war eine große, glückliche Halbwahrheit. '

Ein Plakat schrieb vor nicht allzu langer Zeit, dass ihr Mann behauptete, seine Affäre sei nur eine EA - nichts Körperliches. Die anderen sprangen darauf als naiv ein, und einer sagte ihr, dass es sich bei der Angelegenheit wahrscheinlich um eine vollwertige PA handele. Dies war die Logik: Am D-Day minimieren philandering Ehemänner ihre Übertretungen, oder - im Fachjargon des Vorstandes - 'sie sind IMMER eine Affäre. IMMER.' Mit anderen Worten, Ehemänner sagen, dass die Angelegenheiten nicht physisch sind, oder, wenn sie zugeben, physisch zu sein, sagen sie, dass sie nicht langfristig sind, oder, wenn sie zugeben, langfristig zu sein, sagen sie, dass sie nicht von Liebe getrieben werden . Diese Erkenntnis kam von Selkiescot, die seit April 2009 bei Surviving Infidelity ist. Sie listet die D-Days in ihrem Leben als 'ZU VIEL' auf.

Natürlich haben die Frauen von Surviving Infidelity ein Akronym für diese Art von Zeitlupen-Geständnis: TT, für 'Trickle-Truth'. Trickle-Truthing bedeutet, Fakten in winzigen Dosen zu enthüllen, jedes Eingeständnis abzusichern und nur so viel preiszugeben, wie pro Konfrontation unbedingt erforderlich ist. Es hat den Effekt, dass sich die Person, die TT'ed wird, leicht verrückt fühlt. Es scheint mir der grausamste Teil der Untreue zu sein, weil es die emotionalen Probleme des Ehebrechers auf seinen Ehepartner projiziert. ((Du vertraust mir nicht? Du bist neurotisch! Du bist immer so misstrauisch!) Erinnern Sie sich daran, dass Bill Clinton allmählich und nur unter Zwang enthüllte, dass er betrogen hatte - mehrmals? Die Lügen und Unterlügen, die quälend langsamen Enthüllungen trieben alle dazu, die Nachrichten verrückt zu sehen. Gott weiß nur, wie Hillary sich fühlte.

Der Fall für Ehrlichkeit, 24/7

Nachdem ich so viel über die Schmerzen gelesen hatte, die durch das Rinnsal verursacht wurden, beschloss ich, es meinem Mann nicht anzutun. Ich habe keine Affäre zu gestehen, aber ich versuche ihm zu sagen, ohne zu zögern, was ich in der Vergangenheit möglicherweise verschoben oder verzerrt habe: dass ich zu viel ausgegeben habe, dass das Abendessen, an dem ich teilnehmen muss, ein gesellschaftliches Ereignis ist und keine Arbeitssache, bei der ich die Allergie unseres Sohnes gegen Penicillin vergessen habe, nicht die Krankenschwester. Diese scheinbar kleine Lösung - direkt zu sein, selbst wenn das, was ich zugebe, belastend ist - hatte tatsächliche Konsequenzen für unsere Ehe. David schätzt mich weniger und ich fühle mich nicht so genau unter die Lupe genommen. Wir haben weniger Kämpfe.

Es ist an der Zeit, dass ich lerne, dass es schlecht für die Ehe ist, die Wahrheit zurückzuhalten oder sie widerwillig herauszufinden. Was mich schockiert ist, dass ich es auf diesen Brettern gelernt habe. Ich suchte sie auf, weil ich dachte, sie wären voller Skandale, nicht mit Ratschlägen, eine bessere Frau zu sein. Aber die Boards haben sich als moralisch viel ernster erwiesen als ich erwartet hatte. In einem Unterforum von Surviving Infidelity für die Betrüger selbst, genannt Wayward Side, schrieb ein Mann kürzlich: „Ich hasse die Tatsache, dass meine Frau aufgrund meiner Dummheit und des Mangels an moralischem Kompass so viel von sich selbst verloren hat. Ich hasse es, dass ich in der Nacht, in der ich OW geküsst habe, eine bewusste Entscheidung getroffen habe, dies zu verursachen, dass dies kein Unfall war. Ich hasse es, dass meine Kinder kein gutes Beispiel für eine Ehe sehen und möglicherweise eine weitere Statistik über ein zerbrochenes Zuhause sind. '

Diese Klage scheint das letzte Wort der Bretter über Untreue zu sein, so klaräugig, so voller Bedauern. Es trifft genau das Herzstück und enthüllt die häusliche Tragödie im Zentrum jeder dieser Geschichten. Die Clevelander, die dem Ansturm der wahren Liebe nachjagen, von dem sie glauben, dass das Leben ihnen etwas schuldet, stranden ihre Familien in Verwirrung und Trauer. Die Frauen von Surviving Infidelity, die durch Wut und Schmerz emotional zum Stillstand gebracht wurden, kämpfen darum, weiterzumachen. Ehebruch ist seifenoperativ, aber er passiert in jedem Freundeskreis, Generation für Generation. Und es scheint nie einfacher zu werden.

Also habe ich diese Tafeln gelesen, wie andere sie vielleicht sehenEchte Hausfrauenoder verschlingen Jennifer Weiner Romane. Die Charaktere faszinieren mich immer wieder aufs Neue. Und wenn ich diese Herzen bloßgelegt sehe, erinnere ich mich an bittersüße Erinnerungen an meine Teenager und 20er Jahre, als auch ich anfällig dafür war, von meinen Füßen gerissen zu werden. Ich erinnere mich jetzt gerne an diese Verwundbarkeit aus sicherer Entfernung des Familienlebens. Gleichzeitig erinnern mich die Bretter daran, wie zerbrechlich selbst meine Sicherheit ist und wie schnell sich Dinge ändern können. Sie erinnern mich daran, dass Leidenschaft Leben explodieren lassen kann.

Virginia Heffernan schreibt die Kolumne 'The Medium' fürDas New York Times Magazine. Ihr Buch,Die Freuden des Internets, kommt von Free Press. Sie lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern in Brooklyn, NY.