Kleine Mädchen wild geworden: Warum Töchter zu früh zu sexy handeln

Getty ImagesEs waren die High Heels, die endlich meine Aufmerksamkeit erregten - meine Tochter erhielt zu ihrem zweiten Geburtstag vier Paare, rosa Plastikpaare mit Strasssteinen und Federn. Louisa wurde schnell zu einer beunruhigenden Expertin im Gehen, Laufen und Treten von Fußbällen. Ich konnte nicht sagen, warum sie mich rausgeschlichen haben. Schließlich liebte ich es auch in ihrem Alter, Dress-up zu spielen. Meine Großmutter war zierlich, fast kindgerecht, und ich verbrachte die Hälfte meiner Kindheit damit, in ihren tief ausgeschnittenen Abendkleidern herumzuschwimmen. Meine Wangen waren mit ihrer Mary Kay aufgeraut. Aber dann wurde mir klarwarEin großer Unterschied: Ich habe mich mit den High Heels meiner Großmutter verkleidet. Louisa spielt Dress-up mit Absätzen, die für Kinder hergestellt und an diese vermarktet wurden - mit ihrer eigenen Promi-Stilikone in der 4-jährigen Suri Cruise, von der bekannt ist, dass sie höhere Absätze trägt als ich als Erwachsener.

In letzter Zeit gab es viel Lärm um kleine Mädchen, die sich viel zu sexy benahmen. Um ganz ehrlich zu sein, war ich nicht so besorgt, als Miley Cyrus sich auszog oder als ihre damals 9-jährige Schwester Noah zu einem Halloween-Event in Los Angeles erschien, das wie ein Goth-Hooker-Outfit aussah . ((Diese verrückten Kinderstars, Sagte ich mir.) Ich verdrehte die Augen bei dem YouTube-Clip von leicht bekleideten 8- und 9-Jährigen in einem Tanzwettbewerb, der Beyoncés 'Single Ladies' ins Becken stieß; es erinnerte mich an die ShowKleinkinder & Diademe- störend, aber ganz anders als die Realität der meisten Kinder. Aber dann hörte ich Berichte von meinen echten Freunden. Eine beschwerte sich, dass sie jetzt nur noch gepolsterte Trainings-BHs herstellen und dass ihre Sechstklässlerin wie eine Möchtegern-Pamela Anderson aussah. Eine andere rief an, um über das Tanzabendkostüm ihrer 6-Jährigen zu sprechen: Fuchsia-Hotpants mit Herzapplikationen auf jedem Gesäß. Der Wahnsinn scheint auf echte Mädchen herunterzulaufen -unsereMädchen. Nehmen Sie diese so-falsche-ich-hoffe-es-ist-nicht-richtige Statistik: Laut einer Umfrage der Nationalen Kampagne zur Verhinderung von Teenagern und ungeplanten Schwangerschaften undcosmogirl.com22 Prozent der Mädchen im Alter von 13 bis 19 Jahren haben Nackt- oder Halbnacktbilder von sich online gesendet oder gepostet.

Glücklicherweise weiß Louisa nicht, wie man die Kamera oder den Computer bedient, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich sie daran hindern kann, sich in einen Teenager zu verwandeln, der 'topless Tänzerin' als einen ihrer Karriereziele auflistet. Das erste, was Sie bei der Elternschaft lernen, ist, dass der Stolz vor einem Sturz kommt (Sie wissen, das alte Ding „Meine Kinder werden niemals fernsehen / jammern / in meinem Bett schlafen“). Also fragte ich mich: Wann fange ich an, Maßnahmen zu ergreifen, um sie vor unserer supersexuellen Kultur zu schützen - und was mache ich, ohne sie in ein Nonnenkloster zu schicken? Ich habe die Frage Pädagogen und Müttern im ganzen Land gestellt - und als ich herausfand, dass alles viel früher beginnt, als man denkt, habe ich auch gelernt, dass es eine Menge gibt, die Eltern kontrollieren können und sollten.

Die schreckliche Wahrheit: Es beginnt mit Prinzessinnen

Mein unschuldiges Kleinkind ist bereits ein Hauptziel des Marketings. Ich erfahre, wenn ich mit Peggy Orenstein, der Autorin eines neuen Buches, spreche.Aschenputtel aß meine Tochter: Sendungen von der Front der neuen Girlie-Girl-Kultur. 'Es sind subtile Dinge, die Mädchen auf den Weg bringen, ihre Identität anhand ihres Aussehens zu erlangen. Mit zunehmendem Alter werden sie zunehmend als heiß und sexy definiert', erzählt sie mir. 'Und Sie können sehen, dass es mit den Disney-Prinzessinnen beginnt.' In Orensteins Buch macht sie den Fall, dass Mädchen wirklichistheute anders: stärker kommerzialisiert (Unternehmen gaben 1983 100 Millionen US-Dollar für Werbung für Kinder aus; heute geben sie fast 17 US-Dollar ausMilliarde), mädchenhafter (fast alles, was für Mädchen hergestellt wird - von Geburt an - ist schreiend, irritierend, blendend rosa) und zunehmend sexualisiert.

Sie können sich sträuben - was ist sexy an einem kleinen Mädchen in einem rosa Prinzessinkostüm? Aber sexy ist, wie sich herausstellt, nicht dasselbe wiesexualisiert. Sexualisierung bedeutet nicht nur, Kindern Sexualität aufzuzwingen, bevor sie bereit sind und Mädchen als sexuelle Objekte betrachten, sondern auch, ein Mädchen für sein Aussehen gegenüber ihren anderen Eigenschaften zu schätzen. 'Prinzessinnen sind nur eine Phase', schreibt Orenstein, aber sie markieren den ersten Ausflug eines Mädchens in die Mainstream-Kultur ... Und was war das erste, was diese Kultur ihr über das Mädchensein erzählte? Nicht dass sie kompetent, stark, kreativ oder klug gewesen wäre, sondern dass jedes kleine Mädchen die Schönste von allen sein möchte oder sollte. '

Orenstein baut ihren Fall mit Statistiken auf, die zeigen, dass ein Mädchen umso anfälliger für Depressionen, Essstörungen, verzerrtes Körperbild und riskantes Sexualverhalten ist, je mehr es der Mädchenkultur ausgesetzt ist. Sie beschreibt eine Studie, in der College-Mädchen nur zwei Werbespots mit stereotypen Darstellungen von Frauen zeigten - ein Mädchen, das von Aknemedizin schwärmt, und eine Frau, die von einer Brownie-Mischung begeistert ist -, die danach weniger Interesse an Karrieren im Bereich Mathematik und Naturwissenschaften bekundeten als Mädchen, die es nicht getan hatten. Die Anzeigen wurden nicht angezeigt. In diesen Tagen der DurchschnittKindIn Amerika werden schätzungsweise 40.000 Anzeigen pro Jahr geschaltet.

'So wie sie sagen, Marihuana sei eine Einstiegsdroge, ist all dieses Zeug, das an kleine Mädchen vermarktet wird, ein Zugang zur Sexualisierung', stimmt Rachel Simmons, Autorin von, zuDer Fluch des guten Mädchens: Authentische Mädchen mit Mut und Zuversicht erziehen. Simmons weist zum Beispiel auf den Trend hin, dass Mütter Kinder im Vorschulalter mit Maniküre behandeln. „Wenn Sie ein Mädchen im Alter von 4 Jahren in einen Salon bringen, bedeutet dies, sich mit der Nähe zu Ihren Eltern zu verschönern. Da ist eine Nachricht:So verbringen wir Zeit,' Sie sagte mir. 'Du trainierst sie, dass der Kauf von Dingen dich als Mädchen wertvoll macht.'

Was mit Aschenputtel beginnt, wird, sobald Mädchen die Grundschule erreicht haben, von weniger unschuldigen Dingen gefolgt: Fernsehprogramme wieHannah MontanaundiCarly, die sich um augenrollende Mädchen im Minirock drehen, deren Erfolgsidee darin besteht, eine Rockdiva oder ein Reality-Star zu sein. Ihr begeistertes Publikum - die meisten in der 6- bis 11-jährigen Bevölkerungsgruppe - verfolgt die Shows und das Leben ihrer Stars außerhalb des Bildschirms mit großen Augen. Und dann landen so viele dieser Tween-Idole - Mädchen wie Britney Spears, Lindsay Lohan und sogar Miley - als vorzeitige Sexsymbole auf dem Weg zum Sturz. Man kann argumentieren, dass es immer so war (Maureen McCormick hat gesagt, sie habe Sex gegen Kokain getauscht, kurz nachdem sie Marcia Brady gespielt hatte - Marcia, Marcia,März!), aber damals haben wir noch nie einen Blick darauf gehört. Jetzt bringt unser 24-Stunden-Nachrichtenzyklus ihre knappen Outfits und verrückten Mätzchen direkt in unsere Häuser, wo unsere Kinder eine Menge davon bekommen können.

'Es ist ein Muster', sagt Orenstein. „Sie sind keine Vorbilder mehr, tragen Versprechensringe, leisten Wohltätigkeitsarbeit und was ist der nächste Schritt? Sie ziehen sich aus oder gehen in die Reha. Der Weg zur weiblichen Identität ist momentan steinig, und diese Stars bereisen ihn auf eine großgeschriebene, öffentliche Art und Weise, die in kleinerer Weise die Dilemmata widerspiegelt, denen echte Mädchen gegenüberstehen. '

Wie verhindern Sie also, dass Ihr kleines Mädchen wird?DasMädchen, wenn die Grenze zwischen gutem Femme-Spaß und gruseligem Konsum so schwach ist?

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Wann man nein sagt ... und wann man nichts sagt

Es war bereits zu spät, als Lisa Khakee, eine Mutter von zwei Mädchen, 4 und 7, merkte, dass sie möglicherweise zu weit gegangen war. 'Ich war in der Bibbidi Bobbidi Boutique', klagt sie und bezieht sich auf den Salon in Disney World, in dem Mädchen mit Glitzer-Make-up bemalt werden und Haarverlängerungen und Maniküren erhalten. „Und ich habe niemanden zu beschuldigen außer mir. Ich hatte von anderen Eltern davon gehört. Meine Mädchen hatten keine Ahnung, was es war. ' Das Endergebnis waren Schönheitsbehandlungen, die ihre Kinder im besten Fall als leicht amüsant und im schlimmsten Fall als schmerzhaft und juckend empfanden. 'Sie hatten mehr Haarnadeln und Haarspray im Haar als ich in meiner Hochzeitsnacht', sagt Lisa, deren jüngste das 'Do' dekonstruierte, sobald sie gingen. Rückblickend fühlt sie sich dumm, ihren Mädchen ein vollwertiges Salonerlebnis zu bieten, wenn sie nicht einmal daran gedacht hatten, es zu wollen.

Aber was passiert, wenn sietunWillst du es, Interesse an etwas zum Ausdruck bringen, das du nicht ausstehen kannst (wie zum Beispiel Bratz-Puppen, diese Plastikspielzeuge mit Schlafzimmeraugen, die für eine Schicht im Hustler Club angezogen zu sein scheinen)? Erfahrene Lehrer, mit denen ich gesprochen habe, sagten, eine der größten Veränderungen bei den Schülern im Laufe der Jahre sei, dass sie sich immer weniger an das Wort gewöhnt habennicht. Die Leute setzen ihre Kinder auf den Fahrersitz, aber seien wir ehrlich, Kinder sind beschissene Fahrer. Ihre Tochter mag den Schweiß mit JUICY auf dem Hintern lieben - aber sie mag es auch, Pixy Stix zum Mittagessen zu essen. 'Wir haben gelernt zu fühlen, dass wir nicht gegen die Kultur oder die Peer Group antreten können', sagte Orenstein. „Aber ich denke wirklich, dass du es kannst. Ihr Kind möchte Ihre Werte kennen. '

Aber einfach nicht den Fuß runter zu setzen, wird nicht funktionieren. 'Wenn Sie Nein sagen, müssen Sie es als komplizierteres Problem behandeln', sagt Diane Levin, Ph.D., Professorin für Pädagogik am Wheelock College in Boston und Mitautorin vonSo sexy so bald. 'Sie können nicht einfach sagen:' Hier ist die richtige Antwort. Fragen Sie Ihre Kinder, warum sie das Spielzeug oder die Fernsehsendung mögen, um die sie betteln. 'Es gibt Ihnen die Möglichkeit, neben Werbung oder Kollegen auch andere Stimmen in ihre Köpfe aufzunehmen.'

Jodi Belshe aus Overland Park, KS, war entsetzt, als sie hörte, wie ihre 10-jährige sinnlos Katy Perrys Lied 'California Gurls' sang, das Texte über Frauen trommelte, die 'Daisy Dukes, Bikinis an der Spitze' trugen. Jodi widerstand dem Drang auszuflippen und fragte stattdessen ihre Tochter, was sie für die Botschaft des Songs halte. Ihre Tochter sagte: 'Ich denke, es geht um Mädchen, die ihren Körper zeigen.' Jodi fragte sich laut, ob ihre Tochter das für eine großartige Möglichkeit hielt, Aufmerksamkeit zu erregen. 'Ich glaube, meine Freunde mochten mich lieber, weil ich klug oder nett war', antwortete sie nach einigem Nachdenken zur Erleichterung ihrer Mutter. »Deshalb möchte ich nicht, dass du dieses Lied hörst«, sagte Jodi. 'Keiner von uns stimmt der Botschaft zu.'

Während es so aussehen kann, als würden Katy Perry und ihr Mann im Schlaf direkt in das Gehirn von Kindern gestrahlt, ist der Täter, den ich immer wieder zitieren hörte, das Fernsehen. Einige Eltern verfolgen die Taktik, mit ihren Kindern Shows zu sehen - und bieten spielerische Kommentare an. Es ist bekannt, dass Kimberly Stelting aus Olathe, KS, ihre Töchter (12, 14 und 16) in Verlegenheit bringt, indem sie sachliche Informationen über sexuelle Inhalte liefert, die in 'Familien' -Fernsehshows enthalten sind. „Ich musste das Wort einmal erklärenDusche! Und als ich fertig war, sagte meine Tochter, sie wünschte, ich hätte es nicht getan “, berichtet sie. 'Aber ich sage nur:' Sie wollten die Show sehen; Jetzt müssen wir darüber reden, was du gesehen hast. ''

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Für jüngere Kinder sind einige Eltern noch einen Schritt weiter gegangen und haben die Auswahl aus der Gleichung gestrichen. Ann Friedman aus Durango, CO, versuchte, ihre 8-Jährige dazu zu bringen, sich an PBS zu halten, aber sie kanalisierte das Surfen und schaute am Ende zuHannah MontanaundiCarly. ' Ann bemerkte eine neue Haltung von Iris. 'Sie legte ihre Hand auf ihre Hüfte und sagte:'Mama', Sagt Ann und lässt ihre Stimme vor jugendlichem Ekel tropfen. 'Und dann wurde mir klar, dass diese Mädchen das tun.' Jetzt erfolgt das Fernsehen ausschließlich über eine von der Mutter genehmigte DVD.

Ein Auge auf das zu haben, was sie tun, sollte auch nicht auf dem Fernsehbildschirm stehen bleiben. Karen Mallow aus Ancram, NY, erzählte mir, dass ihre 13-jährige gerne mit ihren Freunden Outfits anprobiert und Fotos wie Models macht. Als Karen eines Nachmittags die Aufnahmen auf dem MacBook ihrer Tochter durchging, sah sie ein paar viel zu provokative Posen, die ein Mädchen auf dem Bett ihrer Tochter geschlagen hatte. 'Ich habe sie dazu gebracht, sie zu löschen', sagt sie. 'Ich sagte:' Sobald dies auf Ihrem Computer ist, könnten Sie die falsche Taste drücken. Wenn das rauskommt, weißt du nicht, wo es landen wird. ''

Richten Sie sie in die richtige Richtung

Dies kann sich nach einer Menge Medikamenteneinnahme anhören: Überwachung jeder Sendung, die ein Kind sieht, und erneutes Erzählen eines Mädchens, wie unnatürlich Barbies Messungen sind. Tatsächlich besteht eine Taktik, die Werbetreibende anwenden, darin, Eltern als großen Spielverderber zu malen. 'Unternehmen beschäftigen Entwicklungspsychologen, um ihre Botschaft zu formulieren und Kindern, insbesondere in den Jugendjahren, zu sagen:' Sie sind verantwortlich, Sie machen es möglich, das ist Ihre Identität ', sagt Lyn Mikel Brown, Ed.D., Professorin der Ausbildung am Colby College in Maine und Mitautor vonVerpackung Girlhood. 'Wenn Sie also sagen:' Nein, schlecht, schrecklich ', sehen Kinder es so, als würden Sie ihren Spaß und ihre Entscheidungen wegnehmen.' Das macht die verbotene Frucht natürlich umso verlockender.

Mikel Brown empfiehlt, das Gespräch in ein positives zu verwandeln: 'Investieren Sie die guten Sachen mit viel Energie und Aufregung, so wie die Medien die Dinge mit Energie und Aufregung investieren.' Lisa Khakee zum Beispiel kaufte ihrer 7-Jährigen ein SetKleines Haus in der PrärieBücher, als das ein Hit war, fanden die DVDs - und brachte ihre Tochter schließlich dazu, sich so über das Prärieleben aufzuregen, dass sie sich für Halloween als Laura Ingalls Wilder kleidete und die Gestelle mit nuttigen Piratenmädchen- / Jailbait-Hexenkostümen ordentlich umging .

Mädchen zum Sport zu ermutigen, ist eine weitere Möglichkeit, sich auf die Stärke ihres Körpers zu konzentrieren, nicht nur darauf, wie sie aussehen. 'Ich rede mit meinen Freunden darüber; Sport gibt unseren Töchtern ein Gefühl von Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl “, sagt Laura Hohnhold aus Evanston, IL, die Mutter einer 12-jährigen, die schwimmt und Softball spielt.

Sport schafft auch eine gesunde Gemeinsamkeit zwischen Mädchen und Jungen. Pädagogen sagen, sie sehen das Endergebnis der Marketingtrends, die nur für Jungen und nur für Mädchen bestimmt sind: Jungen und Mädchen, die es schwerer haben, zusammen zu spielen, was letztendlich dazu führt, dass beide Geschlechter in akademischer und sozialer Hinsicht zurückbleiben Entwicklung. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass Kinder, die gut mit dem anderen Geschlecht spielen, zu positiveren, lang anhaltenden romantischen Beziehungen heranwachsen.

Der Schlüssel ist nicht zusexualisierendiese Freundschaften, sagt Orenstein. Die Freundin eines 5-jährigen Mädchens, die ein Junge ist, ist keineFreund. Das Lachen darüber, wie süß sie sind und ihre bevorstehende Ehe ist eine todsichere Möglichkeit, das arme Ding in Verlegenheit zu bringen und sie in die Sicherheit zu bringen, mit ihren Freundinnen pinkfarbenen Glanzschmuck herzustellen.

Ihr Standpunkt führt zu einer wichtigen Lehre in all dem: So kontraintuitiv es auch sein mag, Sex ist nicht der Feind. Robyn Silverman, Ph.D., eine Spezialistin für Kinderentwicklung in New Jersey, sagt, wir müssen in unserem Eifer, unsere Töchter zu beschützen, vorsichtig sein, damit Sex nicht schlecht oder beängstigend erscheint: „Wir wollen, dass Mädchen erwachsen werden und satt werden. verantwortungsbewusste, leidenschaftliche sexuelle Beziehungen. Deshalb ist Sexualisierung so schädlich. Wenn sie sich beeilen, bevor sie bereit sind, können sie negative Gefühle mit Sexualität in Verbindung bringen. Die richtige Zeit ist großartig. Aber die falsche Zeit bringt sie wirklich durcheinander. ' Also, was ist der richtige Zeitpunkt? Es ist das Urteil eines jeden Elternteils, sagt Silverman, aber es ist, wenn man jung istFrauhat sich nicht nur körperlich entwickelt, sondern besitzt auch die Reife, die Botschaft, die sie mit rauchigem Eyeliner und einem engen Rock sendet, zu verstehen - und mit den Reaktionen umzugehen, die sie hervorrufen.

Ihre Tochter zu beschützen bedeutet nicht, niemals über Sex zu sprechenoderSag ihr nie, dass sie schön ist. 'Es kann einfach nicht das einzige sein, was man für lobenswert hält', sagt Silverman. 'Sie ist klug und interessant und lustig -undSie ist schön.'

Meine Tochter Louisa ist wunderschön für mich, atemberaubend. Es war das erste, was ich sagte, als sie geboren wurde, und dann weinte ich, weil ich so glücklich war, sie zu sehen. Ich fühle mich immer noch so. Jeden Morgen freue ich mich sehr, dieses kleine Gesicht zu sehen, diese starken, molligen Glieder. Wir nennen sie The Viking, weil sie so ausgelassen ist, so gung ho. Die Idee, dass sie sich eines Tages mit Aschenputtel oder Barbie oder einer simpelartigen Teenie-Königin im Fernsehen vergleicht und feststellt, dass sie zu fett, zu dünn, zu laut, die Nase zu groß, die Lippen zu klein ist und versucht, dies mit dem Laden zu kompensieren. gekaufte Sexualität bricht mir das Herz. Ich möchte nicht, dass jemand dieses Licht aus ihrem Herzen oder aus ihren Augen nimmt. Mein Ziel ist es dann wohl, ihr beizubringen, sich selbst so zu sehen, wie ich sie sehe, und sich selbst so zu lieben, wie ich sie liebe, als jemand, der bereits alles besitzt, was sie braucht.