Untersuchungen zeigen, dass Spielzeug der 50er Jahre heute viel weniger geschlechtsspezifisch war als Spielzeug

Eines der aktuell wichtigsten Themen bei der Elternschaft sind Geschlechterstereotype in Kinderspielzeug. Die allgemeine Auffassung ist, dass die Schaffung einer strengen und sexistischen Rubrik für Kinder basierend auf ihrem Geschlecht der Identitätsbildung schadet, und die vorherrschende Überzeugung ist, dass Spielzeug im Laufe der Zeit sozial fortschrittlicher wird.

Aber Elizabeth Sweet, eine Postdoktorandin und Soziologin an der University of California, deren Forschung sich auf Geschlecht und Kinderspielzeug konzentriert, ist nach ihrem Streifzug in die Geschichte der Entwicklung des Spielzeugmarketings im letzten Jahrhundert zu einem ganz anderen Ergebnis gekommen. In einem kürzlich erschienenen Aufsatz für Der Atlantik Sweet argumentiert, dass 'die Vermarktung von Spielzeug heute geschlechtsspezifischer ist als noch vor 50 Jahren, als Diskriminierung aufgrund des Geschlechts und Sexismus die Norm waren.'

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Ihre Forschung zeigt, dass ungefähr die Hälfte der Spielzeuge in den 1950er Jahren geschlechtsneutral beworben wurde, während heute nur ein Besuch der Disney-Website erforderlich ist, um festzustellen, dass jedes einzelne Spielzeug ausdrücklich als 'für Jungen' oder 'für' eingestuft wird Mädchen.'

Wichtiger als das Branding ist jedoch die Tatsache, dass Spielzeug in den 50er Jahren die traditionellen Aufgaben dieser Zeit widerspiegelte. Zu den beliebten Spielzeugen für Mädchen gehörten Besen, Mops und Teesets, um sie auf ein Leben in der Hausarbeit vorzubereiten. Ebenso waren Baukästen bei Jungen beliebt, um sie auf Industriearbeit vorzubereiten.

Was wirklich interessant ist, ist, dass diese Art von Dual Branding in den 70er und 80er Jahren zu tauchen begann, aber Mitte der 90er Jahre auf eine andere Art und Weise zurückkam. Anstatt sich auf traditionelle Geschlechterrollen zu konzentrieren (die zu diesem Zeitpunkt schon eine Weile zusammengebrochen waren), basierte die geschlechtsspezifische Kluft auf Dingen wie Farbe (rosa für Mädchen, blau für Jungen), Geschlechterstereotypen (starke Männlichkeit für Jungen, passive Weiblichkeit) für Mädchen) und Fantasy-Rollen (Superheld für Jungen, Prinzessin für Mädchen).

'Im Wesentlichen war die' kleine Hausfrau 'der 1950er Jahre die' kleine Prinzessin 'geworden, die wir heute sehen', schreibt Sweet.

Was an diesen Erkenntnissen am faszinierendsten ist, ist nicht einmal die Offenbarung, dass Spielzeug heutzutage viel weniger sozial fortschrittlich ist als wir denken (tatsächlich könnte man aufgrund dieser Forschung argumentieren, dass es tatsächlich regressiver ist) - es ist, dass der Zweck von Spielzeug ist heute ganz anders als vor fünf Jahrzehnten. Früher wurden Spielzeuge verwendet, um Kinder auf das Erwachsenenleben vorzubereiten. Heute besteht ihre zunehmende Funktion darin, unerreichbare Träume zu verwirklichen.

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Oder vielleicht ein Leben, in dem wir alle Superhelden und Heldinnen sein müssen.

Fotonachweis: Monica / Hallnowska / Getty, Sears-Katalog 1925, Sears-Katalog der 1970er Jahre.