Was ich über meinen Körper gelernt habe, nachdem ich einen Tag lang als Aktmodell gearbeitet habe

Entworfen von Megan Tatem

Wie viele Frauen habe ich viel Zeit damit verbracht, meinen Körper zu kritisieren: Ich bin zu fett. Meine Brüste sind zu klein. Die Poren meiner Nase sind zu groß. Aber ichwollteeine gesündere Beziehung dazu haben. Ich habe viele Männer getroffen, die kaum wie Ryan Gosling aussehen, aber trotzdem ihre Sachen stolzieren und nicht zweimal darüber nachdenken, was andere denken. Wenn sie keine Probleme mit dem Selbstvertrauen hatten, warum sollte ich dann?

Ungefähr zur gleichen Zeit, als ich mit diesen Gedanken beschäftigt war, begann ich nach der Arbeit an meinem örtlichen Community College Zeichen-, Mal- und Fotokurse zu belegen. Ich habe mich entschlossen, einer Kunstgruppe auf Meetup.com beizutreten, und in einem dieser Meetup-Boards sah ich einen Beitrag, in dem nach einem Modell gefragt wurde. Ein Aktmodell. Vor einem Kunstunterricht posieren. Die Bezahlung betrug 50 Dollar pro Stunde.

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Ich bin mir nicht ganz sicher, warum - vielleicht hat mich diese kreative Phase meines Lebens für neue Ideen geöffnet, vielleicht habe ich mich gegen die Unterdrückung aufgelehnt, die ich durch das Aufwachsen in einer konservativen Familie empfunden habe -, aber ich habe dem Organisator der Gruppe eine E-Mail geschickt, in der ich ihm sagte, dass ich es bin hatte noch nie modelliert, war aber interessiert.

Er schickte mir eine E-Mail zurück und wir telefonierten. Meistens fragte er mich, wie ich aussehe und ob ich eine Stunde lang ohne Bewegung sitzen könne. Klar, dachte ich. Ich war nie darum gebeten worden, aber für 50 Dollar pro Stunde, wer konnte das nicht?! Er fragte mich, ob ich mit dem ganzen Nacktheitsteil zufrieden sei, und ich sagte ihm ja, obwohl ich nicht wusste, ob ich es tatsächlich war. Könnte ich wirklich in einem Raum voller Fremder sitzen, die komplett bekleidet waren, während sie meinen Körper untersuchten? Um ehrlich zu sein, hat mich die Idee irgendwie erschreckt.

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Am Tag des Unterrichts kam ich im Haus des Veranstalters an.Das ist so grob, Ich dachte. Wenn ich an einem richtigen College Kunst modellieren würde, wäre das vielleicht etwas nobel, aber das war Meetup, weil ich laut geschrien habe. War das überhaupt sicher? Was wäre, wenn sich hinter der Tür ein Serienmörder befände?

Mit verschwitzten Handflächen öffnete ich die Tür. Es gab ungefähr 10 Leute, halb Männer, halb Frauen, die im Halbkreis herumsaßen. Sie hatten alle große Staffeleien vor sich und unterhielten sich beiläufig miteinander. Sie bemerkten nicht einmal, dass ich hereinkam. Die Gruppe bestand zur Hälfte aus Männern und zur Hälfte aus Frauen und war in allen Altersgruppen und Formen unterschiedlich. Ich fühlte mich besser zu wissen, dass es nicht nur ein Haufen Kerle war, die herumtollen, und die Tatsache, dass die Gruppe nicht aus Leuten mit perfekten Körpern bestand, die direkt aus der Fashion Week stammten, half auch.

Der Veranstalter stellte mich schnell vor, und ich zog mich aus und setzte mich in einen vorbereiteten Bereich vor die Staffeleien. Die Gruppe bat mich, ein paar Posen zu machen, bevor sie sich für die entschieden, die für die beste Kunst sorgen würde. Dann setzte ich mich. Eine Stunde lang starrte ich auf denselben Abschnitt der Mauer. Ich hatte Angst, dass sie mich verurteilten, und ich wollte immer wieder auf den Bauchpudding schauen, den ich immer hatte, egal wie viele Sit-ups ich machte oder wie viele Kilometer ich lief. Waren diese Künstler verärgert darüber, ein so hässliches Model zu haben, das eindeutig unqualifiziert war, es aber wagte, für sie zu posieren? Ich begann mich zu fragen, ob ich mich komplett hätte rasieren sollen, anstatt ein paar Haare dort unten zu lassen. Diese Lichter waren heiß und ich schwitzte und die Haare halfen nicht!

Durch meine periphere Sicht konnte ich die Ausdrücke auf einigen Gesichtern der Künstler erkennen, und sie waren konzentriert. Ihre Augen huschten schnell zwischen meinem Körper und ihren Leinwänden hin und her. Die ganze Angelegenheit schien ... professionell. In diesem Sinne begann ich mich emotional in die Yoga-ähnliche Pose zu entspannen, in die ich verdreht war, obwohl mein Körper nach einer Weile anfing zu schmerzen, so lange so zu sitzen.

Ich hatte Angst vor Leuten gehabt, die dachten, mein Körper sei unzureichend, aber das genaue Gegenteil war der Fall.

Nach einer Stunde bekam ich eine kurze Pause. Ich unterhielt mich mit der Gruppe und sie alle erzählten mir, wie beeindruckt sie von meiner Fähigkeit waren, sich in die Pose zu verwandeln, die ich hielt, und sie sagten mir, wie dankbar sie waren, weil sie dadurch Winkel zeichnen konnten, die sie vorher nicht hatten. Ich hatte Angst vor Leuten gehabt, die dachten, mein Körper sei unzureichend, aber das genaue Gegenteil war der Fall. Sie liebten es, meine Karamellhaut zu beschatten und meine indischen Gesichtszüge zu zeichnen. Sie sagten mir, sie hätten noch nie ein so exotisches Modell gehabt wie ich. Ich war erstaunt darüber, was diese Fremden dachten. Ich war so analytisch in Bezug auf meine Mängel gewesen, aber sie schienen sie nicht zu bemerken und stattdessen Aspekte meiner Körperlichkeit zu verfeinern, so dass ich mir kaum Gedanken darüber machte.

Dann ging es für eine weitere Stunde wieder an die Arbeit. Während der nächsten Sitzung begann sich mein Geist wohl zu fühlen. Ich vergaß mein Bauchfett und die durch die Pubertät verursachten Dehnungsstreifen, die meinen Hintern bedeckten. Ich begann mich zu fragen, was ich danach essen sollte. Ich habe eine mentale To-Do-Liste durchgearbeitet. Meine Bauchmuskeln entspannten sich und mehr von meinem Pudge zeigte sich, aber ich fühlte mich wohl damit. Hier ging es um Kunst, nicht um Perfektion. Meine Menschlichkeit hat diese Künstler fasziniert.

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Als ich endlich fertig war, stand ich auf und begann mich anzuziehen. Als ich meine Schuhe anzog, kam eine alte Dame mit einem Kopf voller weißer Haare, die mich gezeichnet hatte, mit einem gefalteten Papier herüber. Als hätte sie meine Körperprobleme gespürt und wollte sie lindern, gab sie mir das Papier und sagte, sie dachte, ich hätte vielleicht gerne eines der Kunstwerke, an denen sie gearbeitet hatte. Als ich es öffnete, war es ein Bild meines Gesichts, perfekt mit einem Magentastift detailliert gezeichnet, mit der Erfassung meiner vollsten Persönlichkeit. Und sonst nichts.

Nach der Zeichensitzung ging ich und bekam ein schönes Mittagessen mit meinen Einnahmen. Als ich dort saß und alleine aß, wurde mir klar, dass ich selbst Gas angezündet hatte. Ich hatte mein ganzes Leben damit verbracht, mich in meiner Haut unzulänglich zu fühlen und meinen Körper zu verabscheuen. Die alte Dame - und die anderen Künstler - sahen darüber hinaus und machten all die Kritikgefühle, die ich trug, ungültig. Die kleine Stimme in meinem Kopf, die mir immer sagte, ich sei nicht gut genug, wurde etwas leiser.

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Ich habe immer noch das von Magenta gezeichnete Porträt, das mir die alte Dame gegeben hat, und dieses Bild ist eines der besten Geschenke, die ich je erhalten habe. Es dient als visuelle Erinnerung und bringt mich dazu, diesen allzu vertrauten Ort des negativen Selbstgesprächs zu betreten. Ich erinnere mich, dass ich, wenn ich nackt oder bekleidet vor einer Person stehe, mehr als nur Knochen, Haut und Fett präsentiere.

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