Die bipolare Störung meines Vaters hat mein Leben besser gemacht

Mit freundlicher Genehmigung von Kelly Burch

Wenn Leute hören, dass mein Vater eine bipolare Störung hat, geht es bei ihrer nächsten Frage normalerweise um meine Kindheit. War es traumatisch? Dramatisch? Schrecklich?

Sie sind normalerweise überrascht, wenn ich antworte, dass es wunderbar war und dass die Krankheit meines Vaters mir Lektionen beigebracht hat, die ich sonst nie gelernt hätte.

Leute mitbipolare Störungkann zwischen den Höhen der Manie und den Tiefen der Depression schwingen. Mit Medikamenten und harter Arbeit kann die Krankheit jedoch wie jeder andere chronische Gesundheitszustand kontrolliert werden.

Mit freundlicher Genehmigung von Kelly Burch

Während fast meiner gesamten Kindheit war mein Vater stabil - obwohl im Rückblick klar ist, dass sein Stall immer ein bisschen manisch lief. Er war kontaktfreudiger als die anderen Väter und schien nie dem kindlichen Wunsch zu entwachsen, all seine Träume zu verfolgen, egal wie verrückt sie auch sein mögen. Es war mir jedoch nicht peinlich, als er aus einer Laune heraus für den Bürgermeister kandidierte. ichgeliebtwie mutig er war.

Während dieser Zeit, als die Krankheit meines Vaters gut unter Kontrolle war, sprachen meine Eltern offen über seine Krankheit. 'Warum', fragte meine Mutter, 'würde dies anders behandelt werden als Diabetes oder Krebs?'

Durch die Einführung der biologischen Grundlage für psychische Erkrankungen, wenn die Krankheit meines Vaters gut unter Kontrolle war, lehrten mich meine Eltern, die Krankheit meines Vaters zu kennen, aber nicht zu beschämen. Ich habe zum Beispiel ein Chemieprojekt in der Mittelschule über Lithium durchgeführt, weil ich wusste, dass dieses Element das Medikament ist, das meinen Vater stabil hält. In der High School schrieb ich meine Abschlussarbeit über das Stigma im Zusammenhang mit psychischen Erkrankungen und Techniken zur Reduzierung von Stigmatisierung.

Als ich aufwuchs, veröffentlichte mein Vater sechs Kinderbücher, die meine Lieblingsgeschichten vor dem Schlafengehen bleiben. Dieser etwas exzentrische Schritt prägte meine Kindheit, als ich meinen Vater begleitete, um Unterschriften und lokale Veranstaltungen zu buchen. Dort saß ich am Tisch und hörte zu, wie mein Vater einer wachsenden Menge seine Geschichten erzählte und einen fachmännisch gefertigten Haken lieferte, der die Leute zum Kauf seiner Bücher verleitete. Während er Bücher für Festivalbesucher signierte und mit jedem eine Geschichte austauschte, sammelte ich ihre 5-Dollar-Scheine und genoss es, der Kumpel einer lokalen Berühmtheit zu sein.

Mein Vater und ich lesen sein Buch.

Mit freundlicher Genehmigung von Kelly Burch

Während die meisten Messen Spaß machten, waren sie gelegentlich miserabel - normalerweise wegen des Wetters. Einmal war es ein brutal heißer Tag, und niemand kaufte. Unser Stand befand sich buchstäblich unter einer Bahnstrecke und machte den Nachmittagsehrunbequem. Mein Vater nahm etwas Geld aus der Kasse und schickte mich, um für uns beide Matsch zu bekommen. Als ich zurückkam, umarmte eine Frau meinen Vater und weinte vor Freude.

Necesito escaparme solo

»Das Buch Ihres Vaters hat mir das Leben gerettet«, sagte sie zu mir und wies auf sein Gedicht hin, das ursprünglich für Kinder gedacht war, aber bei Erwachsenen Anklang fand. 'Sie sind so glücklich, diesen Mann als Ihren Vater zu haben.'

Ich habe die Worte dieser Frau nie vergessen. Sie hatte recht. Ich hatte Glück. Die unkonventionelle Denkweise meines Vaters zeigte mir, dass es möglich ist, das Leben zu konstruieren, das Sie wollen, und versicherte mir, dass es in Ordnung sei, sich von der Masse abzuheben.

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Zu der Zeit war mir nie klar, wie sehr ich mich in Zukunft auf ihre Worte verlassen müsste.

Als ich 18 Jahre alt war, hatte mein Vater nach Jahren der Stabilität eine massive manische Episode, die ihn dann in eine lähmende Depression versetzte, die zehn Jahre dauerte. Wir haben alles versucht, auchECT-Behandlungen(der moderne, raffiniertere Cousin der Elektroschocktherapien), aber nichts funktionierte. Plötzlich war der gesellige Mann, der mich großgezogen hatte, verschwunden. Die Lektionen meiner Eltern über das Zurückdrücken gegen Stigmatisierung bei psychischen Erkrankungen waren keine abstrakte Idee mehr, sondern etwas, mit dem ich täglich leben musste.

Während dieser Zeit wurde mir klar, dass es unglaublich schwer ist, mit einer akuten psychischen Erkrankung eines geliebten Menschen zu leben. Es ist körperlich und emotional anstrengend. Als ich mich wirklich aus meiner Komfortzone herausschob, konnte ich zum ersten Mal sehen, wie sich psychische Erkrankungen von anderen Krankheiten unterscheiden, so dass ihre Symptome die Person, die Sie lieben, verbergen können.

Durch die jahrelange Beschäftigung mit der akuten Krankheit meines Vaters konnte ich jedoch auf die Grundlagen zurückblicken, die während meiner Kindheit gelegt wurden. Die Ablehnung des Stigmas durch meine Eltern ermöglichte es mir, die Schande zu umgehen, die viele Familienmitglieder von Menschen mit psychischen Erkrankungen empfinden. Die Bemerkung dieser Frau darüber, wie besonders mein Vater war, brachte mich durch die dunkelste Zeit. Wie viele Menschen können schließlich sagen, dass ihr Vater ein Leben gerettet hat?

Ich habe das größte Geschenk meines Vaters - das Schreiben - angenommen und nutze es jetzt, um mich für Menschen mit psychischen Erkrankungen und ihre Familien einzusetzen. Ich hoffe, dass ich wie er Leben mit meinen Worten berühren kann.

Meinem Vater geht es jetzt besser, obwohl er nie zu dem geselligen Mann zurückgekehrt ist, an den ich mich erinnere. Wenn ich zurückblicke, kann ich sehen, wie seine Krankheit jeden Teil meines Lebens mit ihm geprägt hat. In guten Zeiten konnte seine überlebensgroße Persönlichkeit teilweise auf seine Krankheit zurückgeführt werden. In den schlimmsten Zeiten war klar, welchen Tribut die bipolare Störung gefordert hatte.

Durch all das kann ich den Mann sehen, der mein Vater ist, abgesehen von seiner Krankheit. Dieser Mannistmein Vater; eristdie Person, die ich liebe; eristder Mann, der mich großgezogen hat. Erhastbipolare Störung. Das definiert ihn aber nicht. Es ist nicht wer er istist.