Meine Mutter hat mir beigebracht, meinen Körper zu hassen

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Es war heiß in diesem Sommer, einem der vielen Jahre in Kalifornien, als Dürre das Land und seine Bewohner quälte. Wir haben Badewasser in einem Eimer aufgefangen und damit die Toilette gespült und die Waschmaschine gefüllt. Mein Vater wäre wütend, wenn wir Wasser laufen lassen oder tropfen lassen würden. Ich war jung genug - gerade mal 12 -, dass ich sowieso nicht so oft duschte, also hingen meine Haare in fettigen Strähnen in meinem Gesicht und führten zu einem Ausschlag von Pickeln auf meiner Stirn.

Eines Tages bekam ich eine Einladung, im Pool meines Freundes schwimmen zu gehen. Ich hatte einen neuen Badeanzug - einen rot-blauen Bikini. Ich hatte winzige, kleine Brüste, die die Bikinitassen sanft abrundeten, und ja, ein bisschen Körperbehaarung, die mich sowohl faszinierte als auch abstieß.

Mit freundlicher Genehmigung von Julia Park Tracey

Meine Mutter rasierte sich die Körperbehaarung. Ich wusste das an dem Rasiermesser in der Badewanne, das wir alle teilten, und an den erschreckenden dunklen Stoppeln unter ihren Armen und an ihren Schienbeinen. Ich wusste nichts über meine zukünftigen Abenteuer beim Rasieren, Wachsen oder in der Natur. Ich wusste nur, dass sie es tat, und meine Schwester tat es, und wenn ich zu einer Schwimmparty ging, musste ich mich um ein Geschäft kümmern.

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Aber wir haben nicht über diese Dinge gesprochen. Wir waren als Familie nie intim gewesen. Nicht huggy-kissy. NeinIch liebe dich. Kein Sexgespräch. Ich hatte meine Mutter (oder, Gott bewahre, meinen Vater) nie nackt gesehen. Sie war mit mir unter die Dusche gegangen, um ein paar Mal meine langen Haare zu waschen, jedes Mal in ihrem einteiligen Badeanzug. Nacktheit gab es nicht und nackt zu sein war mit einem Wort 'böse'.

Bis zum Sommer vor dem Junior High, als ich für diese Schwimmparty bereit war, hatte ich mir die stinkenden Achselhaare wachsen lassen und wusste, dass ich meine Box vor der Party rasieren musste. Ich hatte die meiner Schwester gesehenSiebzehnZeitschrift. Mädchen in Bikinis hatten keine Haare. (Sie hatten auch ein perfektes Lächeln und Bräune).

Einige Tage vor dem großen Ereignis fragte ich schließlich: 'Können Sie mir ein Rasiermesser besorgen, damit ich mich rasieren kann?' Ich wollte nicht einmal sagenAchselhöhlen. Es war schon zu peinlich, über die Prämisse der Haare zu sprechen. Unter meinen Armen!

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Meine Mutter hat das nicht beantwortet. »Komm her«, sagte sie schroff und ging zum Badezimmer. Sie tauchte mit ihrem eigenen Rasiermesser wieder auf und sagte: 'Hebe deinen Arm.'

Entsetzt schob ich meine Arme aus meinem T-Shirt, eine Hand bedeckte meinen Trainings-BH und tat, was sie sagte. Sie packte mein Handgelenk mit einer Hand und rasierte schnell meine Achselhöhle für mich. Wir wiederholten die Aktion mit meinem anderen Arm nach oben, ihrem Mund zusammengerollt und ihrem Kopf nach hinten geneigt. In diesen 30 Sekunden lernte ich alles, was ich über mich als weibliches Objekt wissen musste: Mein Körper war so schmutzig, dass selbst meine eigene Mutter es als unangenehm empfand. Ich erfuhr, dass Körperbehaarung beschämend war und dass Körper im Allgemeinen grob waren. Ich hatte auch das Gefühl, dass ich zu inkompetent war, um meine eigene Pflege zu verwalten, musste aber um Erlaubnis bitten.

Es dauerte ein weiteres Jahr, bis ich mein eigenes Rasiermesser bekam. Bis dahin habe ich entweder die Rasiermesser meiner Mutter oder meiner Schwester in der Dusche benutzt oder mit stoppeligen Achseln gelebt, weil ich nie wieder um diese Art von Hilfe bitten würde. Während sich mein Körper weiter entwickelte, flippte ich weiter aus.

Mein Körper ist hässlich. Es ist hasserfüllt. Es ist ekelhaft.Ich wusste das tief im Inneren an dem Gesichtsausdruck meiner Mutter, ihrer Eile, fertig zu werden, ihrer Verärgerung darüber, gefragt zu werden. Mein sich entwickelnder Körper, meine Neugierde und meine sehr natürlichen Kurven, Haare und Gerüche - all die Dinge, die Frauen köstlich und schön machen - lösten vielleicht Panik für sie aus.

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Jahre später stellte ich fest, dass meine Mutter, wie der Rest von uns, ihre eigenen Probleme mit dem Körperbild und ihre eigenen Probleme und Verdrängungen hat. Ich verstehe und vergebe das.

Aber ich habe auch gelernt, dass es nur einen Moment dauert, um Körperscham oder Körperliebe zu lehren.