Was mich vor anderen Frauen in einem koreanischen Badehaus nackt machte, lehrte mich über meinen Körper

Entworfen von Megan Tatem

Das erste Mal hörte ich von einemjjimjilbangoder koreanisches Badehaus, ich konnte nicht anders, als fasziniert zu sein. Freunde sagten mir, es sei eine entspannende Art von Spa, in der Frauen luxuriöse Pools, Saunen und Behandlungen erlebten - und das alles, während sie völlig nackt waren.

Nacktheit war bis dahin noch nie ein Thema für mich gewesennach der Geburt, als sich ein gestreckter Bauch und schlaffe Brüste dauerhaft auf meinem Körper niederließen. Ich habe sogar versucht, eine Bruststraffung zu bekommen, um mein Selbstvertrauen zurückzugewinnen, aber die Prozedur hinterließ verpatzte, vernarbte und konkave Brüste und beendete so jeden Wunsch, vor jemand anderem nackt zu sein.

Ich ging immer noch ins Spa, ließ mich aber nie auf Behandlungen ein, die volle Nacktheit erforderten. Sogar mein eigener Mann hatte mich seit 2003 nicht mehr ganz nackt gesehen, eine Entscheidung, die er ständig in Frage stellte, indem er mich einlud, nach halb bekleidetem Sex mit ihm zu duschen (ich sagte immer nein). Er erzählte mir auf hundert verschiedene Arten, dass er mich liebte und mich schön fand, aber meine Überzeugung, dass ich ekelhaft war, war so stark, dass selbst die Person, der ich am meisten vertraute, mich nicht dazu bringen konnte, mich zu rühren.

DasjjimjilbangDaher stellte sich ein einzigartiges Problem: Ich liebte es, mich verwöhnen zu lassen. Ich wollte unbedingt ein koreanisches Badehaus aus erster Hand erleben. Aber das Erfordernis einer unverhohlenen Nacktheit brachte das Spa weit außerhalb meiner Komfortzone.

Der einzige erlösende Teil war, dass es voller Fremder war, nicht Freunde und Familie, die ich Tag für Tag sehen würde, und sich fragte, ob sie von meinem Körper genauso entsetzt waren wie ich. Ich dachte an Beckenuntersuchungen und BH-Anpassungen, als ich in der Lage war, mich anderen auszusetzen und zu überleben.

Selbst mein eigener Mann hatte mich seit 2003 nicht mehr ganz nackt gesehen.

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Solange niemand, den ich kannte, in der warjjimjilbangwährend ich nackt war, konnte ich es tun. Ekel von Fremden schien so viel erträglicher als von den Menschen, die ich liebte. Damit beschloss ich, dem Badehaus eine Chance zu geben.

Während einigejjimjilbangssind nur männlich oder weiblich, derjenige, zu dem ich gegangen bin, wurde co-ed, obwohl alle Bereiche, die Nacktheit erforderten, streng getrennt gehalten wurden. Zur moralischen Unterstützung brachte ich meinen Mann mit. Obwohl wir den Tag getrennt verbringen würden, machte die Fähigkeit, meine Ängste vorher zu teilen und Geschichten danach zu vergleichen, seine Anwesenheit unglaublich beruhigend. Außerdem lässt er sich auch gerne verwöhnen.

Im Badehaus haben wir unsere Dienstleistungen ausgewählt und bezahlt. Der ganztägige Eintritt und ein Ganzkörperpeeling kosten nur 60 US-Dollar pro Person, ein totaler Schnäppchenpreis.

Wir bekamen unsere Schließfachschlüssel, passende Baumwolloutfits für den nicht nackten Gemeinschaftsbereich, und erhielten eine feste Warnung, dass in den Pools,Kleidung war nicht erlaubt. Während die Rezeptionistin sprach, mein Mantradu kannst daslief auf einer Schleife in meinem Kopf.Mein Mann, der wusste, wie groß das Geschäft war, fragte mich, ob ich bereit sei.

Ich schluckte schwer und nickte. Dann trennten wir uns.

Ich bog um die Ecke in den Frauenbereich und sah sofort Dutzende nackter Körper. Es war nicht wie im Fitnessstudio, wo sich die Leute schnell auszogen und keinen Augenkontakt hatten. Es gab völlig nackte Frauen jeden Alters und Körpertyps, die herumstanden und miteinander redeten und lachtenals wären sie nicht mal nackt.

Einige Frauen waren rund und klumpig, wie ich, während andere schlank oder irgendwo dazwischen waren. Viele Frauen waren älter und trugen ihre grauen Schamhaare wie Ehrenabzeichen. Es gab eine Vielzahl von Frauen, die alle entspannt in ihrer eigenen Haut wirkten, nicht an ihren Bäuchen saugten und sich nicht darum kümmerten, wie weit ihre Brüste hingen. Es war der ehrlichste Ausdruck von Weiblichkeit, den ich je gesehen hatte.

Da ich besser wusste, als zu stehen und zu starren, beschloss ich, mich umzuziehen. Ich versteckte mich hinter meiner offenen Spindtür, zog mich schnell aus und schlüpfte in die weiche Kleidung des Gemeinschaftsbereichs, in der Hoffnung, dass mich niemand sehen würde. Ich wusste logischerweise, dass es niemanden interessierte, wie ich aussah, aber ich las auch die Nachrichten und erinnerte mich an eine relativ junge Geschichte über ein Model, das eine nackte Frau in einem Umkleideraum fotografierte, um sich in den sozialen Medien über sie lustig zu machen. Solche Geschichten und Gedanken an andere Frauen, die sich möglicherweise über mich lustig machten, machten es schwierig, sofort bloß zu gehen.

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Nach der Wiedergutmachung untersuchte ich meine Umgebung. Neben den Schließfächern befanden sich Waschtische mit hell beleuchteten Spiegeln und Stylingstationen. Frauen föhnten ihre Haare und trugen Lipgloss auf oder untersuchten nur ihren Körper, als wären sie allein zu Hause. Einige Frauen hatten Dehnungsstreifen und flauschige Mägen, und eine Frau hatte Brüste ohne Brustwarzen oder Warzenhof klar rekonstruiert, aber niemand schien selbstbewusst zu sein. Ihre Kühnheit war seltsam und schön. Was wussten sie, was ich nicht wusste?

In der Nähe der Waschtische befanden sich die Pools, die von einer kurzen Wand aus Körben blockiert waren, in der Frauen, die sich noch nicht entkleidet hatten, ihre Kleidung aufbewahren konnten, bevor sie eintraten. Ich wusste hinter dieser Mauer, ich konnte mich nicht mehr verstecken. Eine Frau blockierte die Tür, bückte sich, um ihre Zehen zu untersuchen, ohne sich um ihren freiliegenden Hintern zu kümmern. Wie ein Leuchtturm war ihr Hintern ein Leuchtfeuer und rief mich zu meinen nackten Schwestern.

Ich zog mich genauso aus, wie ich Müsli esse oder nach Neuigkeiten frage: Das Schlimmste zuerst, das Beste zum Schluss aufheben. Ich zog mein Hemd, meine Narben und Vertiefungen im Freien aus, was es mir leicht machte, meine Shorts herunterzuziehen, obwohl ich mich die ganze Zeit im Bauch hielt.

Nackt bog ich um die Ecke, um die Pools zu betreten, und sah einen Aufschub: Handtücher. Dankbar für einen Puffer griff ich nach einem. Als ich es aufklappte, sah ich, dass das winzige Handtuch nicht viel Deckung bot. Ich konnte es nicht um meinen Körper wickeln und hielt es stattdessen schräg über meine Brüste.

Nachdem ich mich sauber gemacht hatte, konnte ich die Pools und Saunen erkunden. Einige waren schmerzhaft heiß, während andere schmerzhaft kalt waren, um den Körper bei der Entgiftung zu unterstützen. Eine der Saunen hatte schimmernde rosa Salzwände und eine andere duftete nach Kräutern. Jedes bot unterschiedliche gesundheitliche Vorteile, von denen ich keine lesen konnte, weil sie auf Koreanisch geschrieben waren.

Nackt herumzulaufen war nicht so schlimm, zumindest nicht so schlimm, wie ich es mir vorgestellt hatte. Das kleine Handtuch wurde zu einer Lebensader zwischen mir und der totalen Verwundbarkeit. Obwohl nackt, fühlte ich mich nicht völlig ausgesetzt. Außerdem schauten die meisten Frauen kaum in meine Richtung. Es war wie ein stiller Code der Unsichtbarkeit oder - vielleicht - Akzeptanz.

Als ich im warmen Pool saß, um auf meinen Peeling-Service zu warten, kam mir ein Gedanke. Ich hatte kein Make-up, kein Spanx und keine Möglichkeit, mich zu verstecken, aber mir ging es vollkommen gut und ich war vielleicht zum ersten Mal in meinem Erwachsenenleben frei, ich selbst zu sein. So schienen die anderen Frauen neben mir zu baden, und es war befreiend. So hatte ich noch nie Trost in meiner Haut erlebt.

Es war der ehrlichste Ausdruck von Weiblichkeit, den ich je gesehen hatte.

Genau zu meinem geplanten Termin, ein stämmiger Mann mittleren AltersAjumma(grobe Übersetzung: Tante) in einem schwarzen Spitzen-BH und Höschen kamen, um mich abzuholen. Ich gab mich ihren Befehlen hin, als sie sich umdrehte, bewegte und meinen Körper nach ihrem Willen verzerrte. Während sie meine Haut mit einem groben Handschuh schleifte, schloss ich meine Augen und schwebte in die Realität hinein und aus ihr heraus.

Was ist, wenn ich meinen Mann mich nackt sehen lasse? Ich dachte. War ich wirklich so anders als andere Frauen? Ich spielte mit der Idee, mich noch einmal dem Mann auszusetzen, den ich zwei Jahrzehnte lang geliebt hatte, entschied mich dann aber gegen voreilige Entscheidungen. Vielleicht war es meine Angst, mich auf einmal zu so viel Veränderung zu verpflichten, oder vielleicht war es die Folge davon, dass ich zu schnell in heiße und kalte Pools ein- und austauchte und mein Gehirn sich ein bisschen dunstig fühlte. Auf jeden Fall war ich nicht bereit, mir eine feste Antwort zu geben.

Als ich mich später wieder mit meinem Mann verband, lachten wir über die Seltsamkeit, roh geschrubbt zu werden. Ich erfuhr, dass nacktes Baden für ihn nicht so aufschlussreich war wie für mich. Er erkundete nicht alle Saunen wie ich, prahlte aber damit, dass im Männerbereich ein Friseur für Rasuren und Haarschnitte angestellt war. Wir waren uns beide einig, dass das Badehaus, so ungewöhnlich und manchmal unangenehm es auch schien, interessant genug war, um einen erneuten Besuch zu rechtfertigen.

Später in dieser Nacht, in meinem Badezimmer, zog ich meinen Schlafanzug an, öffnete fast die Tür und ließ meinen Mann mich sehen. Dann habe ich beschlossen, es nicht durchzumachen. Ich bin immer noch nicht so mutig wie die Frauen, die ich im gesehen habejjimjilbangund vielleicht werde ich es nie sein. Aber zumindest weiß ich es jetztkönnenzieh dich vor anderen aus und lebe, um die Geschichte zu erzählen.

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