Ich bin HIV-positiv. So ist es bis heute.

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Ich lebte in New York City mit einem Freund, den ich Matt nennen werde, als bei mir HIV diagnostiziert wurde. Ich war 28 und er war gerade 35 Jahre alt. Es war meine erste feste, langfristige Beziehung, und wir haben das getan, was ich früher als „erwachsene“ Dinge angesehen habe. Zum Beispiel Fußballpartys am Sonntag oder Streit im Home Depot darüber, in welcher Farbe eine Akzentwand in unserem Wohnzimmer gestrichen werden soll. Wir machten komplexe Abendessen an Wochentagen, um uns von der Tatsache abzulenken, dass wir uns beide ziemlich gelangweilt hatten.

Natürlich war ich nichtJa wirklichIch bin erwachsen geworden, weil ich bei meiner jährlichen Untersuchung bei Planned Parenthood, wo ich mich für die Grundversorgung entschieden habe, noch nie auf HIV getestet worden war. Sich um Ihre Gesundheit zu kümmern ist erwachsener als mit einem Freund zu Hause zu spielen, aber obwohl ich auf STIs getestet worden war, hatte ich nie daran gedacht, einen HIV-Test zu bekommen. Aber eines Tages fügte ich zufällig den HIV-Schnelltest zur Liste der Dinge hinzu, die vor der Aufnahme zu meinem Pap-Abstrich-Termin zu tun waren. Ich dachte, es wäre eine Formalität, um die ich mich endlich kümmern sollte.

Das positive Ergebnis wurde zunächst fast nicht berechnet.Was bedeutet das?Ich bat die Krankenschwester, die mich im Margaret Sanger Center im East Village nach oben brachte, immer wieder um eine zweite Blutuntersuchung, um das Schnelltestergebnis zu bestätigen. Ich war geschockt, dass es so sein könnte, wenn ich in meinen 20ern einfach mit wahrscheinlich fast hundert Männern geschlafen habe - auf dem College in Rom, Italien, wo ich nach meiner Rückkehr fünf Jahre lang in New York City gelebt habe - und wenn ich nicht streng mit Kondomen umgegangen bin eine schwerwiegende Folge. Ich bin während der HIV / AIDS-Krise aufgewachsen und hätte es besser wissen sollen, aber als heterosexuelle Frau habe ich Safer Sex damit gleichgesetzt, nicht mehr schwanger zu werden als mit einem STI, geschweige denn mit HIV. Ich weiß, wie das klingt. Es ist peinlich, das jetzt zuzugeben, aber ich habe wirklich unwissentlich gedacht, dass Sex nur Spaß und Spiel ist. Für mich war 'Dating' im Grunde ein Euphemismus für Gelegenheitssex. Ich hatte wirklich keinen Typ, kein Ziel, und ein schlechter One-Night-Stand machte genauso viel Spaß wie einer, der sich in einen mini-romantischen Fling verwandelte. Ich dachte naiv, ich sei unbesiegbar, dass eines Tages eine Verbindung zu wahrer Liebe im Stil einer Disney-Prinzessin führen würde, und nahm nie an, dass HIV irgendetwas mit meinem Leben zu tun haben würde.

Nach meiner Diagnose hörten Matt und ich auf, gemeinsam zu Abend zu essen, miteinander zu sprechen und im selben Bett zu schlafen. (Er war negativ und wurde sein ganzes Leben lang getestet.) Wir haben uns innerhalb des Jahres getrennt.

Mein HIV hatte einen positiven Aspekt, obwohl ich das damals nicht wusste. Es weckte mich und machte mir klar, was ich von einem Partner brauchte und wollte. Matt war wirklich nie ein guter Partner für mich; Meine Diagnose hat das nur ins Rampenlicht gerückt. Das einzig schlechte an der Trennung von Matt war die Erkenntnis, dass ich wieder anfangen musste, mich zu verabreden. Aber wenn Sie die Art von Person sind, die Dating mit Abendessen, Getränken und gelegentlichem Sex gleichsetzt, kann HIV all das wirklich dämpfen.

Ich dachte naiv, ich sei unbesiegbar, dass eines Tages eine Verbindung zu wahrer Liebe im Stil einer Disney-Prinzessin führen würde, und nahm nie an, dass HIV irgendetwas mit meinem Leben zu tun haben würde.

Dating nach einer Trennung ist schon schwer genug. Ich habe nicht nur immer noch versucht herauszufinden, was das Leben mit HIV bedeutet, ich konnte auch nicht einfach das ganze tun, was die meisten neuen Single-Leute tun.

Ernsthaft oder beiläufig mit HIV auszugehen ist schwierig - auch wenn es nicht sein muss. Ich bin HIV-positiv, aber es ist nicht nachweisbar, was bedeutet, dass ich einer der geschätzten bin30 Prozent der 1,2 Millionen Menschen, die mit HIV lebenin den Vereinigten Staaten, die das Virus nicht übertragen können. Nicht nachweisbar bedeutet, dass die Menge an HIV-Virus in meinem Blut nicht durch einen Labortest nachgewiesen werden kann. Wenn eine Person behandelt wird - ich nehme eine Pille pro Tag - ist das Ziel nicht nachweisbar. Wenn ich in Behandlung bleibe und meine Viruslast auf einem nicht nachweisbaren Niveau halte, werde ich ein langes gesundes Leben führen. Noch besser bedeutet es dasEs besteht kein Risiko einer sexuellen Übertragung, auch wenn ich kein Kondom benutze (obwohl ich das jetzt natürlich besser kann).

Aber viele Menschen sind sich dieser Entwicklung in der HIV-Behandlung noch nicht bewusst oder sind aufgrund des Stigmas, das das Virus umgibt, nicht bereit, die Wissenschaft zu akzeptieren. In der LGBTQ-Community ist das Fehlen eines Risikos, wenn es darum geht, mit einem nicht nachweisbaren Partner zu schlafen und ein Kondom zu verwenden, um andere sexuell übertragbare Krankheiten zu verhindern, weit verbreiteter und normaler, wenn auch immer noch schwierig. Aber als einzelne heterosexuelle Frau habe ich die zusätzliche Herausforderung, Männer zu überzeugen, die oft genauso naiv sind wie früher, dass sie mit mir intim sein können. Es fühlt sich an, als müsste ich jemandes Arm drehen, um über meine HIV-Viruslast hinauszusehen.Du kannst mit mir schlafen, ich schwöre!ist nicht die beste Abhollinie, und es ist sicherlich nicht gut für mein Selbstwertgefühl.

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Deshalb habe ich anfangsvermied das gesamte Gesprächals ich versuchte, meinen Groove nach Matt zurückzubekommen. Für eine Weile habe ich entweder meinen Status überhaupt nicht oder aus einer Reihe von Gründen viel zu spät bekannt gegeben. Scham und Angst waren ein Teil davon, aber noch mehr denke ich, dass es einen Teil von mir gab, der so tun wollte, als wäre mir HIV nicht passiert. Dass ich schlechte Zunder-Dates machen und beim Brunch mit meinen Freunden über sie lachen, mich mit Freunden treffen und einen Kerl abholen könnte, wenn ich für die Nacht unterwegs war, genau wie alle anderen.

Die Nichtoffenlegung meines Status führte zunächst zu viel Herzschmerz und unnötigen Verletzungen für mich und meine Partner, wenn ichtatGeben Sie ihnen schließlich die 'schlechten Nachrichten'.

Die 'schlechte Nachricht' betraf weniger das Risiko, an HIV zu erkranken, als vielmehr, wie ich sie getäuscht hatte, was für einen Partner keine besonders attraktive Eigenschaft ist. Dies führte nicht nur zu einem Drama, sondern auch zu einem Dramaes war auch gefährlichmanchmal. Ich hatte eine Weile Glück und war ungefähr ein Jahr lang ernsthaft mit einem Mann verabredet, obwohl ich ihn anfangs zwei Monate lang wegen meines Status angelogen hatte. Er vergab mir und wir arbeiteten es durch, wie Erwachsene, und hatten eine gute Zeit, uns kennenzulernen, aber die Unsicherheiten, die mit der anfänglichen Täuschung einhergingen, führten zu mehr Gepäck, als für uns beide gesund war. Wir haben uns getrennt, fallen aber immer noch ab und zu zusammen ins Bett, wie man es mit Ex-Freunden tut. Es war chaotisch, aber meine Beziehung zu ihm lehrte mich, dass HIV-positiv sein kein Hindernis für körperliche oder emotionale Intimität sein muss und Angst davor zu haben, andere als mich selbst zu verletzen. Er gab mir das Gefühl, wieder 'normal' zu sein.

Andere Männer waren nicht so rational oder freundlich. Da warenWegmehr Zugunglückserfahrungen als gute, seit ich offen über meinen HIV-Status bin.

Die 'schlechte Nachricht' betraf weniger das Risiko, an HIV zu erkranken, als vielmehr, wie ich sie getäuscht hatte, was für einen Partner keine besonders attraktive Eigenschaft ist.

In diesem Sommer habe ich versucht, meinen Status für Dating-Apps in dem Moment offenzulegen, in dem sie vorschlagen, IRL zu treffen. Dies scheint notwendig zu sein, da zumindest in New York City Dating-Apps eher für Kontakte als für die Suche nach einem Seelenverwandten verwendet werden. Nach einigem höflichen 'Oh, vergiss es dann' -Antworten oder direktem Ghosting entschied ich mich für mein nächstes Date, bis zu einem Drink zu warten, um es preiszugeben. Nachdenklich bestellte er noch ein Getränk und sagte dann: 'Nun, das ist in Ordnung, du kannst immer noch auf mich runtergehen, oder?' Ich bezahlte die Rechnung und ging.

Die wenigen - sehr, sehr wenigen -, die nicht so schrecklich waren, waren ebenso wertlos. Nach ein paar gemeinsamen Malen machten sie klar, dass es nicht wirklich wichtig ist, eine Frau mit HIV ernsthaft zu treffen, was fast schlimmer ist als jemand, der Sie überhaupt nicht rausholt. Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich durch diese Verbindungen billig und gebraucht und traurig - anstatt aufgeregt.

Manchmal weiß ich nicht, ob ich oder mein HIV mich schrecklich allein halten. Manchmal, wie viele Frauen, stelle ich mir vor, wie ich alleine, lieblos und geschlechtslos alt werde und eine Katze füttere, während ich zuschaueEchte HausfrauenMarathons. Und ich mag nicht einmal Katzen, deshalb ist es ein noch deprimierenderer Gedanke.

Andererseits habe ich das Glück, dass HIV mir gezeigt hat, was es bedeutet, genauer zu datieren, wie ein „Erwachsener“, was auch immer das bedeutet. Vielleicht wächst jeder irgendwann aus seiner Anschlussphase heraus, ich weiß es nicht, aber meine Diagnose hat diesen Prozess beschleunigt. Früher dachte ich, mein aktives Sexleben bedeutete, dass ich sexuell positiv war, aber das war ich nicht. Sex positiv bedeutet, vorsichtig zu sein, zu wissen, was Sie wollen, und Ihren Partner zu respektieren. Dating mit HIV bedeutettatsächlichDating, Dinge langsam angehen und jemanden kennenlernen - und wissen, dass ein Mann mich tatsächlich kennenlernen und nicht nur ins Bett springen will. Es ist nicht einfach, aber Dating ist es nie wirklich.

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